Cu planuri marete si entuziasm, Raul Badiu a facut in 2019 pasul catre cea mai importanta competitie de raliuri dedicata tinerilor piloti – Campionatul Mondial de Raliuri pentru Juniori. Cu cinci etape programate pe multiple suprafete, de la zapada din Suedia, la asfaltul din Corsica sau macadamul din Sardinia, Finlanda sau Tara Galilor, competitia juniorilor a fost cea mai mare provocare din cariera pilotului roman Raul Badiu, care a concurat pe un Ford Fiesta R2T, alaturi de Gabriel Lazar, in patru curse din Juniori WRC.
Cu un start de zile mari in Finlanda, unde au avut un ritm excelent, Raul si Gabi se luptau pentru victorie pe macadamul rapid din Scandinavia, cand o iesire violenta in decor a pus capat parcursului celor doi in Campionatul Mondial de Raliuri pentru Juniori. Din pacate, Raul a avut nevoie de ingrijiri medicale, fiind transportat la spital, in timp ce Gabi a avut parte de dureri minime. Fiind nevoit sa ia o pauza pentru recuperare fizica, Badiu nu a putut fi prezent la ultima etapa de JuniorWRC din Marea Britanie, care a avut loc pe probele de macadam din Tara Galilor in urma cu cateva zile.
Recuperat mai mult de doua luni de la Raliul Finlandei, Raul Badiu a primit aprobarea medicilor pentru a urca din nou in masina de curse: pilotul a decis ca Tess Rally Brasov, ultima etapa a Campionatului National de Raliuri, este locul ideal pentru un antrenament pe finalul sezonului competitional. Tess Rally face trecerea in 2019 de pe asfalt pe macadam si va avea loc in perioada 18-19 octombrie pe drumurile de pamant din judetul Brasov, cu aproape 110 kilometri cronometrati.
”As fi avut sanse mici sa particip la etapa de Campionat Mondial de Juniori din Tara Galilor, astfel incat am preferat sa nu fim la start, luand in considerare efortul fizic si financiar, faptul ca nu stiam daca voi fi recuperat fizic complet si avand sanse sa am dureri in timpul cursei. Cel mai greu in perioada aceasta nu a fost durerea fizica, ci faptul ca nu am putut fi pe probele speciale, mai ales in ultimul raliu, alaturi de colegii mei din JuniorWRC. Cum recuperarea decurge bine si mai este o saptamana pana la Raliul Brasovului, am decis ca e o oportunitate excelenta sa revin in masina de curse si sa particip, din nou, in fata fanilor romani.”
a spus Raul imediat dupa decizia participarii in Tess Rally Brasov.
Competitia de saptamana viitoare reprezinta oportunitatea perfecta pentru Raul sa se afle pe un traseu nou de concurs, asa cum se intampla in Campionatul Mondial de Raliuri, acolo unde pilotul sibian va incerca sa ia startul si in 2020. Deoarece Gabriel Lazar, copilotul lui Raul din ultimele sezoane, se va afla la startul unei alte competitii, Raul va porni in cursa de la Brasov alaturi de un nou navigator – Rares Fetean. Masina de competitie va fi un Ford Fiesta R2T, similar cu cel folosit in Junior WRC, cu care echipajul va lupta pentru laurii clasei RC4, cat si pentru trofeul masinilor cu tractiune fata.
In continuare, Raul a declarat:
”Am facut antrenamente fizice, raliul e mai scurt si mai putin solicitant si astfel va fi un test excelent pentru mine. Brasovul va fi un raliu de acomodare, de readaptare, in care sper sa imi gasesc ritmul cu care evoluez de obicei si sa imi dovedesc ca nu am ramas cu sechele sau probleme dupa accident. Deoarece ma gandesc la sezonul de Campionat Mondial de Juniori din 2020, am ales sa fiu la start cu un Ford Fiesta R2 turbo, pentru a concura in conditii apropiate de cele din JuniorWRC. Gabi nu a putut fi prezent alaturi de mine, fiind la startul unui raliu in Tour European Rally in dreapta lui Alex Filip, ocazie cu care le urez success amandurora. Abia astept sa aud alta voce in casca, vedem daca va fi ciudat sau nu dupa multe sezoane alaturi de Gabi.”
Credit foto: Bogdan Barabas 
Credit foto: Bogdan Barabas
”Este o onoare pentru mine sa ma aflu in dreapta lui Raul la cursa de la Brasov. Ne cunoastem de multi ani, il urmaresc de la debut si consider ca este unul dintre cei mai rapizi si talentati piloti din Romania. Voi incerca sa suplinesc lipsa lui Gabi in masina de curse si sper sa ne simtim bine pe probele speciale de la Brasov, unde pornim cu obiectivul clar de a face kilometri in regim de cursa pentru a-l ajuta pe Raul sa revina la forma cu care ne-a obisnuit”
a spus Rares, copilotul care se va afla in dreapta lui Badiu la Tess Rally Brasov.
Tess Rally Brasov se desfasoara pe o lungime de 109,5 kilometri cronometrati pe 9 probe speciale, avand startul festiv programat joi, 17 octombrie, incepand cu ora 20:30, in Piata Sfatului din Brasov. Tot aici va avea loc o sesiune de autografe pentru fani, in timp ce testele oficiale ale competitiei sunt programate vineri, intre orele 8:00 si 12:00. Cel mai important moment pentru fani il reprezinta, cu siguranta, superspeciala din zona Colina din Brasov, in preajma complexului studentesc, care va debuta vineri, incepand cu ora 18:44.
Campania Junior World Rally Championship 2019 a echipajului Raul Badiu & Gabriel Lazar a fost posibila multumita partenerilor Ion Mos, Omniasig si Smart ID Dynamics, Renomia si Elta 90 Medical Research si cu sprijinul Lufthansa City Center, Sports HUB si Ministerului Tineretului si Sportului.