Dupa cativa ani de etapa-candidat, Raliul Sibiului, numit Sibiu Rally din acest an, intra in categoria marilor raliuri din Europa si din lume, fiind gazda celei de-a 8-a etape a Intercontinental Rally Challenge si etapa a 5-a a CNR. Cu un numar sportit de kilometri de proba speciala, putin peste 200, Sibiul va fi gazda unor piloti cu renume international, printre care si Andreas Mikkelsen, campionul IRC din 2011, dar si Harry Hunt, Patrik Flodin sau Sepp Wiegand, toti urmand sa concureze alaturi de pilotii din Campionatul National de Raliuri. Joi, testele oficiale ale raliului au loc pe dealul Gusteritei, pe un traseu in lungime de 2,1 kilometri, locatia din anii anteriori a testelor. Joi seara de la ora 20 are loc deja celebra festivitate de inceput a Sibiu Rally, cu o noutate: un tur ceremonial pe strazile centrale ale orasului, pe B-dul Nicolae Balcesc, str. Tribunei si apoi str. Mitropoliei, urmand ca apoi masinile de concurs sa revina in Piata Mare.
Cu un format care imparte cei 200 de kilometri totali in doua jumatati egale, Sibiu Rally propune 7 probe speciale in prima zi a raliului. Astfel, PS1 ?Dobarca? este cea care deschide balul, fiind alergata in acest an in premiera in coborare. Startul primei masini pe aceasta proba rapida si cu zone extrem de interesante are loc la 14:31 iar a doua trecere, PS3 ?Dobarca? la 18:22. Spre deosebire de 2011, proba speciala ?Crinti? va fi parcursa in totalitate, incluzand urcarea prin padure, platoul de la mijlocul probei si coborarea pe vale pana in Sibiel. Startul pe prima trecere este la 15:14 iar pentru a doua masina la 19:05. A cincea proba speciala a raliului are loc pe celebra pista de autocross pe care se desfasoara si Rally Show-ul de laSibiuin fiecare an, cu start de la 20:08. Prezenta spectatorilor se anunta numeroasa datorita avengurii evenimentului. Distractia incepe de la 22:08, cand primul concurent ia startul pe prima proba de noapte, PS6 ?Paltinis?, un traseu complet pe asfalt, in urcare, cu viraje serpuite si ace de par care aduc aminte de cele de la Monte Carlo. Regina raliului si preferata fanilor, celebra ?Santa de noapte? incepe la 22:31, cu start din Paltinis in acest an. Aici fanii sunt asteptati in numar mare pentru frumusetea cu care farurile suplimentare ale masinilor de concurs vor lumina valea Santei.
Ziua secunda a Sibiu Rally propune doar 5 probe speciale care vor testa unitatea si rezistenta echipajului, scopul principal fiind eficienta, nu neaparat viteza. Probele dure ale celei de-a doua zi, cu doua treceri pe cea mai dura proba a raliului ?Gatul Berbecului? si doua treceri pe ?Santa Max? vor fi decisive in economia Sibiu Rally. Startul primei masini in ziua secunda are loc la 11:12 pe ?Gatul Berbecului?, a doua trecere pe proba fiind programat la 14:50. Aceasta este o proba extrem de dificila si greu accesibila, foarte dura, care va pune probleme spectatorilor care doresc sa o vada: masini tip off-road sunt recomandate pentru unele zone ale PS8 si PS10. ?Santa Max?, cu incepere de la 12:05 pentru prima trecere si 15:43 pentru a doua trecere va regina zilei secunde, cu o coborare pe macadam despre care Francois Delecour spunea in 2011 ca ?this is the stage!?, o urcare pe asfalt comuna cu PS 6 si coborarea pe macadam pe proba ?Calugaru?, ce contine cateva ace de par in padure iar apoi o zona deschisa printre case. Sibiu Rally 2012 se incheie cu o noua parcurgere a superspecialei, cu startul la 17:58.
Lupta pentru puncte se anunta intentsa, cu campionul IRC 2011 Andreas Mikkelsen, Sepp Wiegand, germanul care a obtinut prima victorie de speciala in IRC etapa trecuta, Francois Delecour trecut pe Peugeot 207 S2000, Marco Tempestini si a sa noua Fiesta S2000. Printre combatantii la victorie se numara si Patrick Flodin, suedezul sustinut de Petter Solberg sau Vali Porcisteanu, Bogdan Marisca si Gergo Szabo. Andreas Aigner este favorit in IRC Production Cup, in timp ce la IRC 2WD Vlad Cosma, Alex Filip si George Grigorescu ii vor avea adversari pe Harry Hunt, castigatorul clasei in San Marino sau pe Michael Kogler sau pe Sebastian Barbu, ce a schimbat masina cu un Citroen DS3 R3.
Detalii despre Sibiu Rally 2012 pe www.raliulsibiului.ro
Un ghid pentru spectatori despre probe, in limba romana, este disponibil -> AICI