In perioada 27-29 iunie, Campionatul European de Raliuri va marca jumatatea sezonului odata cu startul in Geko Ypres Rally din Belgia. Mai mult de 100 de echipaje vor participa la faimoasa etapa de asfalt, etapa la care sunt asteptati zeci de mii de fani entuziasti.
Geko Ypres Rally 2013 va marca si startul viitorului raliurilor. Fanii prezenti vor putea fi martorii debutului noii generatii R5 pe probele speciale, modelele Ford Fiesta R5 si Peugeot 208 T16 urmand a fi pilotate pe cele 20 de probe propuse de organizatori de catre experimentatii piloti Thierry Neuville, respectiv Kris Meeke.
Echipajele se vor lupta cu secundele pe aproape 300 km de proba speciale pe drumuri inguste marginite de canale de scurgere, stalpi de telegraf si presarate de intersectii stranse ce asteapta sa-i prinda pe cei neglijenti. Desi cuprinde doar 300 km de speciala, Ypres Rally va fi cea mai lunga etapa ERC de pana acum.
Practica taierii virajelor pentru a maximiza viteza va fi cheia succesului in Ypres, cu toate ca va crea o suprafata alunecoasa, noroiul si pietrisul fiind aruncate pe drum. Obstacolele ascunse se pot dovedi de asemenea a fi o amenintare, mai ales pe probele ce vor fi parcurse dupa lasarea intunericului, facand astfel si din experienta o cheie a succesului.
Nu mai putin de 5 piloti sunt favoriti pentru victoria in etapa belgiana, primul dintre ei fiind Freddy Loix (Skoda Fabia S2000), acesta urmand sa ia al 16-lea start la aceasta etapa. Veteranul belgian ce detine recordul la numarul de victorii (7) ii va avea ca si rivali pe Craig Breen, Bryan Bouffier, Hayden Paddon si Francois Delecour.
Pentru victora in Ladies? Trophy se vor lupta cinci echipaje, avandu-le la volan pe Melissa Debackere, Evelien De Corte, Julie Devalot, Ekaterina Stratieva si Molly Taylor, la aceasta etapa inregistrandu-se si cel mai mare numar de participante de la debutul Trofeului din acest sezon.
Lupta pentru prima pozitie in Production Cup va fi la fel de intensa ca si cea pentru victoria la general, batalia urmand sa se dea intre Andreas Aigner, Germain Bonnefi, Robert Consani, Jaroslav Orsak, Vitaliy Pushkar, pilotul Napoca Rally Academy ? Marco Tempestini, Andras Hadak, dar si intre pilotii belgieni, dintre care il specificam pe Chris van Woensel.
Zoltan Bessenyey si Kornel Lukacs vor avea de infruntat la 2WD atat o multime de echipaje din Benelux, cat si pe Max Vatanen, fiul campionului mondial din 1981, Ari Vatanen.
In ciuda marelui succes inregistrat de Ypres Rally, organizatorii nu s-au culcat pe o ureche si au introdus 3 probe noi in editia din acest an. In total, lupta cu cronometrul se va da pe 20 de speciale, 6 dintre ele urmand a se desfasura vineri seara, iar celelalte sambata, de dimineata pana noaptea.
Pe langa actiunea de pe probe, un punct de interes cu o atmosfera senzationala va fi si parcul de service, localizat in Piata Mare a orasului Ypres, locatie ce creaza o ambianta de neuitat, mai ales pe timp de noapte.
Startul se va da vineri 28 iunie, ora 17:25 (ora Romaniei) din Grote Markt, Ypres, iar finish-ul este programat pentru sambata 29 iunie, ora 23:02 (ora Romaniei) in aceeasi locatie, ce va gazdui si parcul de service.